1987年，中森先推出了两张单曲，分别是《黑色探戈》与《金黄色》，仍然是先后登上《公信榜》第一名。同年8月25日，她推出了首张英语专辑《算命》。这张专辑收录的全部是英语歌曲，而且作词、作曲、编曲全部是外国人。中森为了录制这张专辑曾事先努力地学习过英语发音，但是一般仍认为她的发音仍然不够流利且带有浓厚的腔调。虽然当初曾宣告要以这张专辑进军美国市场，不过因为缺乏知名度与宣传，后来这张专辑在美国的销售数字并不好。尽管如此，日本国内的歌迷仍然很捧场，使得这张专辑如同以往获得排行榜冠军，并且也有近35万张的销售量。
同年9月30日，中森明菜推出了另一张经典的单曲《遇难的船》。在推出这张单曲之前，中森与近藤的恋情危机已是公开的事实，而媒体时常报道近藤与其他女星的绯闻更是让事情雪上加霜。在这种情况下，中森翻唱了原加藤登纪子自写自唱的曲子《遇难的船》，描述恋情就像是海中遇难的船只而前途坎坷。在当时甚至于后来，她在电视节目与演唱会中唱这首歌时，几乎都是不能自己而哽咽或流泪。而几乎也是从此时开始，中森的形象开始从开朗与热情而逐渐转变为悲情与哀伤。

たかが恋なんて 忘れればいい
泣きたいだけ 泣いたら
目の前に違う愛がみえてくるかもしれないと
そんな強がりを言ってみせるのは
あなたを忘れるため
さびしすぎて こわれそうなの
私は愛の難破船

折れた翼 広げたまま
あなたの上に 落ちて行きたい
海の底へ 沈んだなら
泣きたいだけ 抱いてほしい

ほかの誰かを 愛したのなら
追いかけては 行けない
みじめな恋つづけるより
別れの苦しさ えらぶわ
そんなひとことで ふりむきもせず
別れた あの朝には
この淋しさ 知りもしない
私は愛の難破船

おろかだよと 笑われても
あなたを追いかけ 抱きしめたい
つむじ風に身をまかせて
あなたを海に沈めたい

あなたに逢えない この街を
こん夜ひとり歩いた 誰もかれも知らんぷりで
無口なまま 通りすぎる
たかが恋人を なくしただけで
何もかもが消えたわ
ひとりぼっち 誰もいない
私は愛の難破船

《难破船》
日本唱片大奖（第29届）特别大众赏、金赏
全日本歌谣音乐祭（第13届）特别话题赏
银座音乐祭（第17届）流行音乐金赏
日本歌谣大奖（第18届）最优秀放送音乐赏、放送音乐特别联盟赏
日本有线大奖（第20届）最多点播歌手赏、有线音乐赏
全日本有线放送大奖（第20届）最多点播赏、优秀明星赏
FNS歌谣祭（第14届）最优秀歌唱赏、优秀歌谣音乐赏