第一幕树林里的一片空地上出现了一座新坟，这是可爱的尤丽狄茜，她不幸与世长辞了。一群牧羊人围绕在坟旁，将一束束野花轻轻放在她的坟上，哀声唱道：假若美丽的尤丽狄茜的亡灵 在这不幸的坟墓周围徘徊，请你聆听这哀歌，这悲叹，这声声啜泣！这是我们在为你祈祷，为你设祭。尤丽狄茜的丈夫奥菲欧不断地呼唤着她的名字，他怎么也不能相信，爱妻的倩影从此再也不会出现在他的面前。只见他形容憔悴，从不离手的里拉琴也已破碎，被扔在了一边。人们非常同情他，可谁也帮不了他，只能陪伴着一同哀伤。奥菲欧向众人恳求道：“请离去吧，让我独自留在这里，和我遭遇的莫大不幸在一起。”大家默默地走开了。奥菲欧跪在妻子坟墓前痛哭：亲爱的尤丽狄茜，你在哪里？你的丈夫向苍天呼唤，又向大地寻觅，在阵阵风中洒下泪水和无尽的哀思。可是回答我的只有山谷的回声，还有潺潺流淌的小溪伴我哭泣。尤丽狄茜，你在哪里？ 神啊，让她回来吧，否则我也随她一道死去！奥菲欧对着想象中的地狱神怪悲愤地控诉：在那阴森的地下，你那双贪婪的手从不曾停止对青春的掠夺。如今我的尤丽狄茜，这美丽的花也毁灭在你的手里。我要从你手中将她夺回，哪怕有多少艰难险阻！这时一个美丽的爱神从天上慢慢地降落下来，她说天神宙斯听到他的哀歌十分感动，现在他允许奥菲欧去地下冥府找回妻子尤丽狄茜。爱神的声音是那样温柔动听：渡过缓缓流淌的危险的忘河，穿过黑暗无边的深渊，如果你能用你优美动听的歌声打动死神和复仇的精灵，你就能带回尤丽狄茜，和她一同重返人间！听到这话，奥菲欧两眼放光，仿佛顷刻间就能见到爱妻。但爱神提醒道：就算你有足够的勇气，但你还必须注意：在回到人世之前，你决不能看她一眼，否则你不仅前功尽弃，而且将永远失去尤丽狄茜，后悔和思念将永远折磨着你！这条规矩请你一定牢记！奥菲欧连连点头，爱神又叮嘱道：克制情感，管住你的眼睛，这并不容易。但你必须忍耐，坚持到底。为了最后的团聚，你必须忍耐，坚持到底！她消失了。奥菲欧发现手里多了一把崭新的闪闪发光的里拉琴，毋庸置疑，这是爱神的礼物。他把琴紧紧地抱在怀里，发誓一般地唱道：爱情啊，请给我力量，带领我穿越危险和恐惧，去感动冷酷的死神。我会有坚定的意志，让事实来作证明！他向着幽暗的森林深处走去。