华盛顿全城有数百处纪念建筑物、纪念碑、雕像等，大部与历届总统有关。在市区西部、波托马克河东岸的绿化地带，有历史上3位总统的纪念地：华盛顿纪念塔面临波托马克河公园，为白大理石的方尖塔，高169米，可俯视全市景色。沿河是著名的日本樱花林；纪念塔西面有林肯纪念堂，为古希腊式建筑，堂外有36根白大理石圆校，象征当时组成国家的36个州；内有林肯坐像；纪念塔南面有杰斐逊总统纪念堂，堂外有他的骑马雕像。1971年又建成约翰。肯尼迪中心，包括现代化的剧院、音乐厅、歌剧院、交响乐院和芭蕾舞剧院等。 是为了纪念美国的第一任总统华盛顿而命名的，这里集中了美国国家机关的重要部门，如联邦政府最高国家机关总统府、国会、国务院、国防部等、是美国最高指挥中心和政_治、文化活动中心。国会大厦东邻为最高法院大厦，附近的国会图书馆为仅次于莫斯科列宁图书馆的世界第二大馆，毗邻的莎士比亚图书馆以藏莎翁著作及其研究文献而著称于世。国防部所在的五角大楼座落于波托马克河西南岸。华盛顿市区呈长方形，面积178平方公里。以国会大厦为中心，分为东南、东北、西北、西南四个区。南北向街道以阿拉伯数字符名，东西向街道以英文字母命名，13条斜形大道以美国最早的13个州命名。西北区是华盛顿的心脏，有最重要的政府建筑和纪念碑、博物馆。宾夕法尼亚大街以北为主要商业区。马萨诸塞大街向北伸展部分为使馆区。