此剧根据《王魁传》所改编,是有名的王魁负桂英的故事。南宋年间,忠臣都统王师松遭奸相崔贵陷害,以通敌叛国之罪被判满门抄斩。次子王仲平侥幸逃脱,被花魁焦桂英舍身相救,受桂英勉励勤学武艺,为王、焦两家报仇。两人并在海神庙海誓山盟,拜堂成亲。仲平假借濠州举子身份,化名王魁,相国崔贵意将女儿许配仲平,后仲平金榜题名,与相国千金完婚。此时仲平为复仇大业,不得不暂且放下,隐瞒和桂英的感情。,桂英满心以为可以再续前缘,却撞见仲平与相国女儿出游。几番误会对峙后,桂英因仲平间接错杀自己的金兰姐妹,加之误会仲平负心薄幸。新账旧账齐算,状告仲平。而对簿公堂只换来更绝望痛心的处境,桂英伤心之下,跑到两人共同起誓的海神庙内,肝肠寸断,终于悬梁自尽,是一部凄美绝伦的大悲剧。